Vincent Cobée est aujourd’hui vice-président responsable de la planification mondiale des produits, des véhicules électriques et autonomes au sein de Mitsubishi Motors.
Diplômé de l’École nationale des ponts et chaussées et d’un MBA de Harvard, il travaille pendant les huit premières années de sa carrière dans la construction d’infrastructures routières en Bretagne, puis au Canada et aux Philippines, avant de rejoindre Nissan en 2002 dans le sillon de Carlos Ghosn. Responsable Achats chez Nissan Europe à partir de 2005, il occupe ensuite les postes de directeur de programmes (Micra, Note, Sunny) pendant deux ans, puis de responsable de la marque Datsun pendant sept ans.
Vincent Cobée était à Montréal pour présenter le prototype e-évolution au Salon de l’auto de la métropole québécoise. Ce prototype qui donne un avant-goût des produits à venir est l’image de ce que veut devenir Mitsubishi dans les prochaines années. Fait aussi important, le Canada représente le troisième marché mondial pour l’Outlander PHEV (derrière l’Angleterre et le Japon). Ce VUS a pratiquement fait renaître de ses cendres la marque Mitsubishi au Canada depuis un an. Le Québec à lui seul a acheté 47% des 5 000 Outlander PHEV vendus au pays en 2018. Cette performance encourage Mitsubishi et Vincent Cobée admet que le Canada est un marché plus facile à contrôler en raison de sa taille et c’est également un marché très ouvert aux changements, ce qui plaît beaucoup à la marque.
Un soulagement financier
La venue d’une alliance est une bonne nouvelle pour tout le réseau de concessionnaires Mitsubishi au Canada. « Entre 2006 et 2016, la marque n’a pratiquement pas fait d’argent » souligne Vincent Cobée. Rappelons que 2017 a été l’année où la marque s’est remise sur pied. « Lorsque l’on devient un membre de la plus grande alliance automobile en terme d’investissement et de produits, les inquiétudes financières disparaissent. Mitsubishi a maintenant les moyens de demander des partages de technologies avec les autres membres de l’alliance. On peut donc, à partir de ce moment, penser à une croissance. Le président de Mitsubishi Canada, Tony Laframboise, estime pouvoir augmenter le réseau de concessionnaires de 93 à 110 d’ici quelques années. « Nous projetons déjà d’ouvrir sept nouveaux concessionnaires dans la prochaine année pour améliorer la couverture géographique » .
De son côté, Vincent Cobée admet aussi : « Nous allons aussi être plus sélectifs dans l’approche concessionnaire […] Comme nous le faisons avec les concessionnaires de l’alliance, il va y avoir une analyse de la performance des concessionnaires Mitsubishi sur une base régulière. Nous ne voulons pas simplement augmenter le nombre de concessions, mais aussi sa qualité. Être membre de l’alliance va aussi donner l’opportunité aux concessionnaires Nissan de demander une concession Mitsubishi si ces derniers le désirent ».
Pour le président de Boucherville Mitsubishi, Dany Lemelin, l’arrivée de Mitsubishi dans la grande alliance Renault/Nissan est une très bonne nouvelle. « Cela va nous permettre d’accéder à un volume plus important de production, de fabrication et d’innovations. Nous aurons plus de produits, plus modernes à offrir à notre clientèle », a-t-il affirmé.
L’avenir produit
Dans un avenir à court terme, Mitsubishi vise à fabriquer sept modèles pour vont couvrir les besoins mondiaux. Il y aura une camionnette (non vendue au Canada), deux berlines et quatre VUS. Chaque modèle aura une version à essence et une version électrifiée (partiellement ou totalement).
Vincent Cobée souligne que Mitsubishi doit d’abord se refaire une santé. « Nous devons réapprendre à marcher avant de courir pour ensuite nous mettre à rêver. On pourra ensuite se fixer des objectifs à plus long terme. La prochaine génération d’Outlander arrivera au Canada en 2021 et nous prévoyons déjà augmenter la capacité de production et le nombre de véhicules qui seront accordés au Canada » .
Mitsubishi va aussi suivre les tendances en offrant des modèles 100% électriques pour les voitures qui sont traditionnellement utilisées pour des parcours urbains et les modèles hybrides rechargeables pour les plus gros véhicules. Mitsubishi va aussi suivre la tendance des PHEV en augmentant la puissance des batteries de 12 à 20 kWh, ce qui aura comme résultat de faire passer l’autonomie des hybrides électriques de 35 à 80 km. Mitsubishi peut donc regarder l’avenir avec confiance.
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