Par Dan Ilika. Traduit par Vincent Aubé.
Les performances abordables sont loin d’être mortes, et les finalistes de cette année dans une catégorie qui leur est consacrée en sont la preuve.
Bien sûr, la définition du terme « abordable » est de plus en plus large, mais il y a un sentiment d’accessibilité dans chacune de ces machines que l’on ne retrouve pas dans les Porsche 911 ou Chevrolet Corvette. Et si la Honda Civic Type R 2023 de série limitée peut s’avérer suffisamment insaisissable pour que la définition de l’accessibilité s’étende au départ, cela n’enlève rien à la grandeur pure qu’elle offre – une grandeur qui lui vaut le titre de Meilleure voiture de performance grand public d’AutoHebdo en 2023.
Pour surpasser une championne de la catégorie comme la Mazda MX-5 – sans parler des autres finalistes comme la Toyota GR 86, la Nissan Z et les Volkswagen Golf GTI et Golf R – il fallait forcément quelque chose qui dépasse les attentes, et c’est exactement ce que fait la Type R, de retour et meilleure que jamais. Elle s’appuie sur les meilleurs éléments de celle qui l’a précédée, mais ajoute plus d’équilibre pour accompagner une sorte de brutalité qui n’existait pas auparavant.
« Elle ressemble beaucoup plus à une sorte de projet artisanal que la précédente, comme si les comptables et les bureaucrates avaient été exclus de la pièce pendant que les ingénieurs se déchaînaient », comme je l’ai mentionné dans mon essai de la Type R. « Il y a une véritable personnalité et un esprit ludique plutôt qu’une finition prévisible ».
On retrouve un moteur turbo de 2,0-litres entre les ailes avant, comme auparavant, mais la puissance a été augmentée à 315 chevaux et le couple, à 310 lb-pi. La boîte de vitesses manuelle à six rapports – la seule proposée, il faut le souligner – a été optimisée pour être encore plus fluide cette fois-ci; et bien qu’elle canalise toute la puissance du 4-cylindres vers les roues avant, la Civic Type R se comporte comme tout sauf une voiture à roues motrices avant. Le différentiel mécanique à glissement limité, ainsi que la suspension avant à double triangulation, réduit respectivement l’effet de couple et le sous-virage.
« La nouvelle Civic Type R 2023 est l’une des voitures les plus performantes à l’achat, si on exclut un modèle Porsche de l’équation », écrit Matt St-Pierre, expert d’AutoHebdo.
Elle a également une belle allure, avec un style de bon goût par rapport à l’ancienne voiture. Il y a toujours un aileron arrière massif, mais il est rejoint par des lignes de caractère élégantes plutôt que comiques, tandis que l’habitacle reprend le look mature de la voiture standard et ajoute des sièges sport rouges à l’avant et un tapis assorti. La perfection quoi!
Cette année, nous avons supprimé l’ancien plafond de prix de 50 000 $, non pas parce que l’accessibilité financière n’est pas importante, mais plutôt en raison de l’évolution du marché. Bien qu’il y ait encore plus d’une voiture de performance à choisir sous ce seuil, les meilleures versions des meilleures voitures sont vendues au-dessus de ce prix – et pour une bonne raison : il y a des tonnes de technologies qui les rendent à ce point exceptionnelles en premier lieu. Bien sûr, la Subaru WRX et la Volkswagen Jetta GLI sont toutes deux excellentes, mais cette Honda les dépasse de la tête et des épaules.
Dans le contexte de voitures comme la Toyota GR Corolla, hilarante et amusante, ou même la Ford Mustang GT et la Volkswagen Golf R, les 50 050 $ avant frais et taxes que Honda demande pour cette nouvelle Type R semblent raisonnables. Il y a énormément de voiture ici pour ce prix.
« Des améliorations appréciables et une exécution impeccable » – c’est ainsi que j’ai décrit la Honda Civic Type R 2023 lors de mon essai. C’est aussi une excellente façon de décrire une gagnante.
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