Depuis près de trois ans et demi, la Volkswagen GTI incite la concurrence à créer leurs propres voitures compactes sportives. Parmi les exemples les plus connus, citons la Honda Civic Si et SI-R et la Ford Focus ST et RS , et plus récemment la Veloster Turbo et N qui sont toutes des voitures inspirantes à conduire.
Mais la GTI reste la véritable pionnière de petites sportives, avec un châssis rigide, une transmission manuelle qui a fait école et un style qui ne se démode pas, surtout avec les sièges à carreaux. Malgré tous les nouveaux venus qui cherchent à pénétrer dans le monde de la GTI, Volkswagen est toujours considéré comme l'un des meilleurs en matière de construction de petites voitures sport. Et comme toujours, ce que nous apprécions le plus chez GTI, c’est sa façon de combiner les performances des voitures de sport avec le côté pratique de tous les jours.
Pour 2019, Volkswagen propose un ensemble de garnitures Rabbit Edition à disponibilité limitée, dont 900 exemplaires seulement arriveront au Canada avec des insignes spéciaux, des roues noires de 18 pouces, des capuchons de rétroviseur et un aileron arrière, des phares à DEL orientables, un contrôle dynamique du châssis, système audio Fender et, oui, ces doux sièges à carreaux.
Parmi les autres changements pour 2019, notons 10 chevaux supplémentaires pour le moteur quatre cylindres turbo de 2,0 litres de la GTI, qui compte désormais 230 chevaux et 258 lb-pi de couple. Les choix de transmission sont encore une fois une paire de six vitesses, une boîte de vitesses manuelle traditionnelle et l'option une boîte automatique à double embrayage DSG.
Moi qui suis un inconditionnel des boîtes manuelles, j’avoue être subjugué par la boîte DSG qui est plus rapide, plus douce et d’une précision sans égale. Sachez toutefois qu’elle est capricieuse, sa fiabilité n’est pas exemplaire et sa durée de vie trop courte aux yeux de plusieurs, mais elle a beaucoup de charme. Cela dit, si vous aimez simplement l'engagement du conducteur que procure un levier de vitesse, la boîte de vitesses manuelle de la GTI est l'une des plus agréables à laquelle nous puissions penser.
La version de base comprend des roues de 17 pouces, des sièges avant chauffants à huit réglages et réglage manuel, un éclairage intérieur, un climatiseur automatique à deux zones, la technologie Bluetooth et un volant plat.
Le Rabbit ajoute toutes les fonctionnalités que nous avons énumérées ci-dessus, et se base sur le groupe Autobahn, qui comprend des roues de 18 pouces spécifiques à la finition, des freins plus puissants, un siège du conducteur à réglage électrique en 12 directions, une sellerie en cuir tout autour, un rétroviseur à atténuation automatique, navigation, télédéverrouillage passif, toit ouvrant panoramique, feux de jour à DEL et essuie-glaces sensibles à la pluie.
En option dans toutes les versions, un ensemble avancé d'assistance au conducteur comprend un régulateur de vitesse adaptatif, une détection d'angle mort avec alerte de circulation arrière et assistance de voie, freinage d'urgence automatique avec détection de piéton, phares de route et capteurs de proximité de stationnement.
La consommation de carburant est estimée à 9,6 /7,2 L/100 km (ville/autoroute) avec la boîte de vitesses manuelle et à 9,6 /7,3 avec la boîte automatique.
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