La Kia Forte a toujours la négligée dans le segment des berlines compactes. Cousine proche de l’Élantra, elle se vend toutefois beaucoup moins. Elle n’a jamais été une menace pour la meneuse dans le segment la Civic ou encore la populaire Corolla qui se refait une beauté cette année. Toutefois, Kia n’a pas baissé les bras et amène
pour 2019 une nouvelle Forte habillée d'un style plus intéressant et d'une nouvelle technologie.
Parmi les principaux changements, citons l'introduction par Kia de sa première transmission automatique à variation continue (CVT) maison pour remplacer la boîte automatique à six vitesses de la Forte. La nouvelle CVT est de série dans la plupart des versions Forte. Seule la LX arrive avec une boîte manuelle à six vitesses, comme ce fut le cas l’année dernière. Ces deux transmissions sont couplées à un seul moteur issu du modèle 2018, un quatre cylindres de 2,0 L développant un modeste couple de 147 chevaux et un couple de 132 lb-pi.
Il est curieux de noter que Kia a reporté la version la moins puissante de deux versions de son moteur 2.0L. En 2018, Kia proposait un moteur 2,0 litres une avec injection directe de carburant développant 164 chevaux et 151 lb-pi. Le moteur le moins puissant installé dans la nouvelle Forte est équipé d’une injection à orifice moins efficace. Cette décision nous porte à croire que Kia lancera un nouveau moteur optionnel l'année prochaine, peut-être au printemps 2019, lorsqu'il nous proposera la variante à hayon du Forte, suivant ainsi ce que Hyundai fait avec l’Élantra.
Malgré la ressemblance apparente du moteur, la nouvelle Forte affiche des améliorations au chapitre de la consommation de carburant. La consommation est estimée à 8,6 /6,4 L/100 km (ville/autoroute) avec la boîte de vitesses manuelle (au lieu de 9,4 /6,8) et la nouvelle consommation de CVT chiffres de 7,7 /5,9 L/100 km, au lieu de 8,0 /6,1.
Dans la cabine du Forte, nous trouvons quelques touches modernes, comme l'écran tactile flottant de 8,0 pouces monté au sommet du tableau de bord et l'intégration de série d'Android Auto et d’Apple CarPlay.
La version LX comprend des roues en acier de 15 pouces avec enjoliveurs, des sièges avant chauffants et réglables en hauteur, un volant chauffant, la climatisation, le Bluetooth et un régulateur de vitesse. Optez pour la transmission CVT et Kia inclus une aide au maintien de la voie, une prévention des collisions avant et un système d'alerte du conducteur.
Le modèle EX et doté de jantes en alliage de 16 pouces, de phares à DEL et de feux diurnes à DEL, de recharge par induction, de surveillance de la pression des pneus, de surveillance des angles morts et d'alerte de trafic transversal arrière. L’EX + ajoute des jantes de 17 pouces, des feux arrière à DEL, un toit ouvrant et un éclairage intérieur à DEL.
Les versions EX Premium sont équipées de phares de route automatiques, de sièges en similicuir, de la climatisation automatique à deux zones, du télé déverrouillage passif, du déverrouillage du coffre mains libres, de services de voiture avec intelligence UVO, d'un régulateur de vitesse adaptatif, de la radio satellite et d'un système anticollision avancé.
Enfin, EX Limited ajoute les sièges arrière chauffants, les sièges avant ventilés, le système de navigation et le système audio Harmon Kardon.
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