De nos jours, le nombre de multisegments disponibles sur le marché dépasse l’entendement. Les constructeurs doivent donc se démarquer pour attirer une clientèle de plus en plus exigeante. D’ailleurs, même des constructeurs qui n’auraient jamais pensé offrir un véhicule utilitaire il y a à peine une décennie de cela se voient obligés d’entrer dans la danse pour remplir les coffres du constructeur.
Alfa Romeo, un constructeur réputé pour l’expérience de conduite de ses coupés et berlines, a donc accoucher de son tout premier VUS l’an dernier et, pour 2019, le Stelvio reçoit quelques changements d’usage.
Force est d’admettre que l’utilitaire italien se démarque dans la circulation lourde avec son bouclier racé et sa silhouette tout en courbes. Alfa Romeo commercialise deux livrées du Stelvio, la première étant équipée d’une motorisation 4-cylindres turbo de 2,0-litres, tandis que l’autre se fait beaucoup plus épicée avec le même moteur V6 biturbo de 2,9-litres déjà implanté dans la Giulia Quadrifoglio.
Si le modèle populaire se contente de 280 chevaux de puissance et 306 lb-pi de couple, l’édition plus relevée vient jouer dans la cour des VUS sport allemands comme le Porsche Macan Turbo ou le Mercedes-AMG GLC 63 avec 505 chevaux et 443 lb-pi sous le pied droit. Les ingénieurs ont également boulonné la boîte automatique du groupe à l’une ou l’autre des mécaniques disponibles, celle-ci offrant bien entendu le changement manuel des rapports via les palettes logées derrière le volant. Le rouage intégral est également livré d’office à bord de cet utilitaire très amusant à conduire.
L’habitacle est à l’image de la berline Giulia, le seul autre produit récent commercialisé chez nous, c’est-à-dire très réussi, mais pas aussi ergonomique que dans d’autres modèles du segment. Le système d’infodivertissement est particulièrement difficile à utiliser. L’espace à bord est dans la moyenne de la catégorie, mais on ne peut pas en dire autant du confort, la sellerie étant dure, tout comme la suspension qui filtre mal les imperfections du bitume.
L’année-modèle 2019 ajoute tout de même les systèmes de connectivité Apple CarPlay et Android Auto, une formalité de nos jours. Mentionnons également la disponibilité d’une sellerie chauffante à l’arrière, ainsi qu’un système d’alarme révisé. Alfa Romeo offre dorénavant un modèle Nero Edizione qui assombri le VUS à un niveau inégalé, et il est possible de commander un groupe fibre de carbone en option.
Au final, ce qu’il faut retenir du Stelvio, c’est qu’il constitue sans aucun doute l’un des utilitaires les plus plaisants à conduire de l’industrie, toute catégorie confondue. Il s’agit d’un bel accomplissement pour une marque qui vient à peine de revenir en Amérique du Nord. Il est toutefois permis d’avoir des réserves quant à la fiabilité à long terme de ce modèle qui n’a pas encore fait ses preuves.
La consommation de carburant pour le modèle 4-cylindres est de 10,8 / 8,3 L/100 km, tandis que le V6 fait grimper le tout à 14,1 / 10,4 L/100 km.
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