Meilleur VUS sous-compact 2021 : Kia Seltos

Traduit par Vincent Aubé

Les VUS sous-compacts deviennent rapidement l’un des segments les plus courus au Canada, et le choix ne manque pas.

Notre panel de plus de 20 experts automobiles de partout au pays a examiné chaque modèle au sein de cette catégorie surpeuplée et a sélectionné au préalable les cinq meilleurs avant de passer à l’étape suivante. Notre champion 2021 est le Kia Seltos, qui a surpassé les quatre autres finalistes : Chevrolet Trailblazer, Mazda CX-30, Subaru Crosstrek et le vainqueur de 2020, le Hyundai Kona.

Entièrement nouveau pour 2021, le Seltos devient du même coup le plus petit VUS Kia, se glissant sous le plus grand Sportage. La plupart de ses livrées font appel à un 4-cylindres de 2,0-litres développant 146 chevaux et 132 lb-pi de couple, couplé à une boîte de vitesses à variation continue (CVT), que Kia préfère appeler IVT (pour Intelligent Variable Transmission). La version SX Turbo utilise un 4-cylindres turbo de 1,6-litre, développant 175 chevaux et 195 lb-pi de couple. Il est couplé à une transmission à double embrayage à sept rapports, une boîte de vitesses qui prépare le rapport suivant dès que le rapport actuel est engagé, pour des changements de vitesse rapides et efficaces. Jusqu’à tout récemment, ce type de transmission se retrouvait principalement dans les véhicules sport haut de gamme.

Le Seltos débute à 22 995 $ en livrée LX à roues motrices avant, tandis que les modèles à rouage intégral vont de 24 995 $ à 32 595 $. Même le modèle de base comprend des sièges avant chauffants, un écran tactile de huit pouces avec connectivité de l’appareil, une surveillance des angles morts et un système de surveillance de la pression des pneus. À l’autre bout du spectre, le SX Turbo comprend des roues de 18 pouces, des phares à DEL, des essuie-glaces à détection de pluie, des sièges chauffants et ventilés, un volant chauffant, un affichage tête haute et un écran multimédia de 10,25 pouces, notamment.

Kia et Hyundai sont des sociétés jumelles – même si elles sont concurrentes – et le Seltos partage les motorisations et les boîtes de vitesses avec le Hyundai Kona. Le Kona commence à 1696 $ de moins que le Seltos, mais le Seltos est légèrement plus grand et dispose de quelques fonctionnalités supplémentaires, y compris un écran tactile d’infodivertissement plus large, corrigeant certaines des très rares lacunes de notre gagnant de l’an dernier.

En plus du cousin Kona, le Seltos avait une concurrence féroce. Le Trailblazer de Chevrolet est également nouveau pour 2021, avec un choix de deux moteurs 3-cylindres turbo et une quantité impressionnante d’espace de chargement et de polyvalence. Le Mazda CX-30 offre trois moteurs, une maniabilité précise et une belle apparence. Le Crosstrek de Subaru est doté de deux moteurs, de la seule transmission manuelle du segment et de plusieurs caractéristiques de sécurité de haute technologie. Tous nos finalistes viennent en traction avant ou en traction intégrale selon le niveau de finition, à l’exception du Crosstrek, qui est livré de série avec la traction intégrale.

Mais le Seltos en avait assez pour atteindre la première marche du podium. Dans son examen du petit VUS, Dan Ilika, rédacteur en chef des essais routiers d’autoHEBDO.net, a fait l’éloge de son habitacle spacieux et de ses nombreuses caractéristiques. Il a déclaré qu’en utilisant l’impressionnant groupe motopropulseur du Hyundai Kona, Kia « a pris toutes les bonnes choses » et les a emballées « d’une manière qui remédie aux quelques lacunes du Kona », « y compris suffisamment d’espace pour la tête » pour accueillir le gabarit de 6 pieds 3 pouces de votre auteur. Avec 1 778 litres de volume de chargement lorsque les sièges arrière sont rabattus, « il y a plus qu’un coffre de petite berline d’espace supplémentaire par rapport au Kona ».

Dan a également été très impressionné par sa conduite, affirmant que « le châssis rigide sur lequel le Seltos est basé le rend incroyablement agile et que la réactivité de la direction est parmi les meilleures de la catégorie. Il affiche un comportement de voiture sport bien affûtée sans le poids qui lui convient, offrant une sensation de contrôle exceptionnelle depuis le siège du conducteur ».

Plus tôt en 2020, autoHEBDO.net a effectué un match comparatif entre le Seltos, le CX-30 et le HR-V de Honda. Dans son rapport, notre collaborateur Sami Haj-Assaad a déclaré que le Seltos « a l’approche riche en valeur que la marque prône avec chacun de ses modèles.

Sami a noté que le système d’infodivertissement du Seltos était facile à utiliser et plus rapide à réagir que ses concurrents. Il a testé le modèle équipé du 2,0-litres, qui obtient une moyenne de consommation de 8,2 L/100 km en conduite combinée. Le rouage intégral de série sur toutes les livrées sauf le modèle LX de base alimente principalement les roues avant et transfère le couple à l’arrière au besoin. Mais alors que la plupart des véhicules équipés de ce type de traction intégrale donnent 100 % de puissance aux roues avant en conduite normale, le Seltos envoie toujours 5 % à l’arrière – ce qui permet une transition rapide et plus douce lorsque la traction arrière est requise. La traction intégrale peut également être temporairement verrouillée pour une puissance avant et arrière égale à basse vitesse, pour une motricité supplémentaire dans la neige ou sur des surfaces glissantes.

Dans l’ensemble, l’équipe d’experts a fait un clin d’œil au Seltos dans ce match comparatif, le qualifiant de « multisegment qui vous en donne le plus pour votre argent », de « meilleure affaire » et de « plus pratique que les deux autres multisegments, et bien qu’il ne soit pas aussi amusant à conduire que le CX-30, il s’agit d’un ensemble plus équilibré ».

Pour notre édition 2021 des prix autoHEBDO.net, sélectionner le vainqueur au sein de notre liste restreinte n’a pas été facile. Le Mazda CX-30 offre un habitacle de qualité supérieure et des performances exceptionnelles. Le Chevrolet Trailblazer est élégant, riche en matière de technologie et il est pratique; et le Subaru Crosstrek est un excellent véhicule au quotidien qui aborde la conduite hors route avec facilité, en plus de posséder l’une des valeurs de revente les plus élevées du segment. Et, bien sûr, le Hyundai Kona était assez bon pour remporter le titre de l’année dernière. Mais, pour l’ensemble de son oeuvre, y compris les performances du moteur, les caractéristiques de conduite, la capacité de chargement, la longue liste de fonctionnalités et sa valeur, le Kia Seltos est notre meilleur VUS sous-compact pour 2021.