Top 10 : choses à vérifier avant d’acheter un VUS d’occasion

Prendre la décision d’acquérir un véhicule utilitaire sport d’occasion est un excellent choix sur le strict plan financier. Ce faisant, vous évitez de subir la dépréciation initiale du véhicule neuf, parfois considérable, et vous pouvez aussi mettre la main sur un modèle bien équipé à un prix plus raisonnable.

Mais encore faut-il savoir ce qu’on achète. Un VUS d’occasion peut cacher bien des surprises, dont certaines très désagréables. Et les utilitaires ont leurs propres particularités qu’il vaut mieux connaître avant de s’engager. Ainsi, avant de conclure toute transaction, voici 10 choses essentielles à considérer pour réduire le risque de regretter votre choix.

Les conseils qui suivent pourraient vous faire économiser des milliers de dollars… et bien des maux de tête.

1 — L’historique du véhicule

La première chose à demander concernant le véhicule qui vous intéresse, c’est son historique complet. C’est possible grâce à des outils comme Carfax qui permettent de connaître les routines d’entretien du modèle, de savoir s’il a été accidenté, s’il a vécu des rappels, etc. Lorsqu’on découvre qu’un modèle a souvent changé de propriétaire, c’est un signal d’alarme. Et s’il a été accidenté, quelle a été l’ampleur des réparations ? Ce n’est pas toujours dramatique, mais ça peut l’être.

L’absence d’un historique doit être prise au sérieux, surtout si le véhicule convoité est un peu plus âgé.

• Pour un VUS : dans le cas d’un véhicule utilitaire, informez-vous afin de savoir s’il a été utilisé à des fins commerciales ou comme véhicule de travail. A-t-il été immatriculé au nom d’une entreprise ? Voilà un indice important. Si c’est le cas, comment a-t-il été traité ? Était-il conduit par un ou plusieurs conducteurs ? Est-ce que son kilométrage correspond à son usage ? Évidemment, priorisez un modèle ayant appartenu à un particulier.

2 – État de la carrosserie et de la structure

Bien entendu, un examen visuel du modèle qui vous intéresse peut vous en dire long sur son état. Cherchez les différences de couleur entre les panneaux, ce qui pourrait indiquer une réparation. Essayez de voir si de la rouille est présente, si elle est uniquement à la surface ou si elle est indicative d’un problème plus important. Prenez aussi le temps d’ouvrir toutes les portes, ainsi que le capot et le hayon. Souvent, on n’ouvre que la portière du conducteur, voire le capot, lors d’un essai. Tout est à vérifier. Par exemple, est-ce que les cylindres du hayon fonctionnent toujours bien ? Examinez également les joints d’étanchéité afin de vérifier l’absence d’infiltrations d’eau. Il faut tout examiner en détail.

• Pour un VUS : portez une attention particulière sous la carrosserie afin de déceler une usure plus importante qui pourrait vous prouver que le modèle a été abondamment utilisé pour le remorquage ou pour des tâches plus ardues. Cela pourrait avoir eu pour effet d’accélérer l’usure de composantes qui ne sont pas nécessairement visibles au premier coup d’œil.

3 – La mécanique

Le cœur d’un véhicule, c’est son moteur. Ce dernier doit être examiné attentivement, autant par un examen visuel que par une vérification mécanique (par un expert), au cours de laquelle les huiles seront analysées, le son du moteur écouté attentivement, son rendement évalué sur la route, etc. Tout ce qui cloche (saletés, coulisse, manque de liquide, etc.) est un signal d’alarme concernant la qualité de l’entretien effectué par le dernier propriétaire.

• Pour un VUS : Avec un utilitaire, il y a quelques éléments plus précis à surveiller. Par exemple, si le modèle qui vous intéresse est équipé d’un moteur turbo et que l’ancien propriétaire remorquait des charges régulièrement, il est clair que ledit turbo est plus à risque. Quant aux modèles équipés de plus gros V6 ou V8, informez-vous de leur consommation réelle et non de celle annoncée lorsqu’ils étaient neufs. Les factures d’essence arrivent vite avec un modèle plus gourmand.

4 – Transmission et rouage intégral

Sur n’importe quel véhicule, la transmission doit être surveillée. Il faut s’assurer que les rapports se changent de façon douce, que chacun assure le bon régime moteur lors du passage d’un engrenage à l’autre, qu’il n’y ait ni à-coups ni glissement. Le remplacement d’une transmission coûte cher et sur un véhicule plus âgé, ce n’est pas nécessairement une option viable. Si le modèle convoité est équipé d’un rouage intégral, il faut bien sûr s’assurer de son bon fonctionnement. C’est plus facile l’hiver avec de la neige au sol, mais l’été, avec de la pluie et une surface glissante, il est possible de vérifier son efficacité.

• Pour un VUS : l’analyse doit aller plus loin. En effet, au-delà de la motricité aux quatre roues, qu’en est-il des modèles offrant une gamme haute (4H) et une gamme basse (4L) ? Si le lien est mécanique, quel est son état ? S’il est électronique, fonctionne-t-il bien ? Et qu’en est-il du système de verrouillage ou de déverrouillage du différentiel, toujours si le modèle qui vous intéresse en est pourvu ? Idem pour les modes de conduite, souvent de la partie avec des VUS au style plus aventurier. Répondent-ils bien ? Des problèmes de ce côté peuvent se transformer en coûts de réparation exorbitants. Soyez certains que tout fonctionne à la perfection.

5 – Pneus et freins

Voilà deux des composants les plus importants pour votre sécurité : les pneumatiques et le système de freinage. Vous roulez sur les premiers et les deuxièmes sont responsables des arrêts que vous devez faire. Si vous remarquez des pneus usés, c’est souvent un reflet de l’état général du véhicule. Un propriétaire méticuleux n’aura pas utilisé son véhicule avec des pneus usés susceptibles de compromettre sa sécurité. Idem pour les freins; il y a des signes qui ne mentent pas. Pour les pneus, s’ils semblent en bon état, vérifiez quand même la profondeur des rainures et assurez-vous d’avoir quatre pneus identiques. Pour les freins, l’épaisseur des plaquettes et l’uniformité des disques seront à surveiller. Sur la route, testez-les en observant s’ils provoquent des sautillements ou s’ils ont tendance à produire des bruits grinçants. Aussi, est-ce que le véhicule a tendance à se diriger d’un côté au freinage; c’est signe d’un problème avec les pneus ou les freins, bien souvent.

• Pour les VUS : le poids des modèles est à considérer ici. Vérifiez que les pneus sont bien adaptés à l’utilisation avec des véhicules utilitaires. Leur taille peut aussi poser problème en raison des coûts de remplacement. Aussi, si l’ancien propriétaire tractait régulièrement des charges, il faudrait vous assurer du bon état du système de freinage, qui aura été davantage sollicité.

6 – Suspension et direction

Après les pneus et les freins, la suspension et la direction sont les deux autres éléments cruciaux pour la sécurité. La suspension maintient votre véhicule bien planté au sol, alors que la direction… enfin, vous comprenez assurément le principe. Pour la suspension, vérifiez comment le véhicule rebondit en appuyant sur chaque coin (il doit se replacer rapidement), puis comment il se comporte sur la route. Lorsque c’est trop mou et que ça sautille, la suspension pourrait devoir être remplacée. Pour la direction, dans un stationnement, tournez le volant d’un côté à l’autre en avançant tranquillement. Portez attention à tout bruit susceptible de survenir. Le cas échéant, assurez-vous d’inscrire la direction parmi les éléments à surveiller étroitement par votre mécanicien.

• Pour un VUS : si le modèle qui vous intéresse a été conçu pour la conduite hors route et qu’il a été utilisé comme tel, assurez-vous de faire inspecter les amortisseurs, les ressorts, les barres stabilisatrices, etc. Si le modèle a été soumis à des chocs fréquents, il est possible que certaines pièces présentent des signes d’usure plus avancés. Prévoyez un examen complet et exhaustif de tout ce qui est sollicité en conduite hors route.

7 — Les composantes électroniques

Jadis, nous n’avions pas trop à nous inquiéter des composantes électroniques d’un véhicule, mais de nos jours, c’est devenu un élément incontournable. Si le modèle qui vous intéresse a moins de 10 ans, vous pouvez être certains qu’il est bardé de logiciels, de processeurs, de capteurs, etc. Le système multimédia, à lui seul, est une machine complexe. Conséquemment, il y a plusieurs trucs à vérifier, à commencer par l’écran du système multimédia. Répond-il bien à vos commandes ? Est-ce que le branchement aux applications Apple CarPlay et Android Auto se fait sans anicroche ? Et qu’en est-il de la connectivité Bluetooth ? Assurez-vous également que la caméra de recul fonctionne bien, tout comme les aides à la conduite qui pourraient équiper le modèle qui vous intéresse, comme des capteurs pour le stationnement. Au tableau de bord, est-ce que certains témoins annonçant un problème restent allumés pendant la conduite ? Autant de signes, autant d’inquiétudes.

• Pour un VUS, il faut s’assurer que les éléments spécifiques à un véhicule utilitaire, comme les modes de conduite que nous avons déjà abordés, fonctionnent bien. Si le modèle est équipé d’un système de gestion de la descente en pente, s’assurer qu’il fonctionne correctement si vous comptez l’utiliser.

8 — L’habitacle

Souvent, les points que l’on prend le temps d’analyser sur un véhicule d’occasion sont interreliés. Si, par exemple, les pneus sont en mauvais état, que la mécanique n’est pas en parfaite condition et que les ailes sont rongées par la rouille, il serait étonnant de trouver un habitacle en parfaite condition. L’inverse est aussi vrai ; vous ne verrez pas un bordel à bord si tout le reste du véhicule est parfait. Du mois, la chose est rare.

Attention, toutefois, il est plus facile de camoufler des problèmes mécaniques qu’un mauvais entretien de l’habitacle. Surveiller les déchirures des sièges, la présence de taches importantes et l’état des tapis de sol. Est-ce que le tableau de bord a déjà été nettoyé ou est-ce que la poussière et les saletés se sont installées comme de la mauvaise herbe ?

Est-ce que le mécanisme des sièges électriques est en bon état ? Est-ce que toutes les vitres montent et descendent bien ? N’hésitez pas à lever les tapis, à bord et au coffre, pour vérifier si de l’eau s’est infiltrée ou si des taches de moisissures sont présentes.

• Pour un VUS : ici, c’est la zone de chargement qui devra être examinée avec soin. Est-ce que les surfaces sont très usées ? Est-ce que le plancher se lève bien à l’arrière pour l’accès au pneu de rechange (pour la plupart des modèles) ? Qu’en est-il du mécanisme permettant de rabattre les sièges de la deuxième rangée pour profiter de l’espace de chargement ? Essayez chaque siège, testez les mécanismes de tout un chacun et assurez-vous que tout fonctionne bien.

9 – Les frais d’entretien

Quel que soit le modèle, il faut prévoir des coûts d’entretien. Vous pouvez consulter les analyses d’experts qui ont pris le temps d’évaluer les frais d’entretien et les coûts de possession des modèles offerts sur le marché. Il est certain que les frais sont plus élevés pour certains produits de luxe, notamment ceux de marques allemandes.

Vous pouvez aussi consulter des forums en ligne où des propriétaires du modèle qui vous intéresse prennent le temps d’échanger sur leur expérience. En plus de l’état du véhicule, qui doit être excellent, la question des frais d’entretien est majeure pour la suite des choses, surtout si vous comptez conserver le véhicule pendant plusieurs années.

• Pour un VUS : Avec un utilitaire, on ajoute souvent des composantes, comme un rouage 4x4 plus sophistiqué, ce qui peut faire augmenter les frais d’entretien à long terme. Assurez-vous que les réparations nécessaires ont été effectuées ou qu’elles le seront avant la prise de possession du véhicule.

10 – L’inspection officielle par un mécanicien

Si vous êtes mécanicien, vous pouvez passer à la conclusion. Autrement, malgré toutes vos connaissances, vous avez besoin d’un expert pour confirmer ou infirmer votre choix. Dressez une liste de tout ce qui est à vérifier, point par point, et tendez-la au mécanicien avant son inspection. Le coût d’une inspection, c’est de l’argent très bien dépensé.

• Pour un VUS : si le modèle convoité a effectué beaucoup de remorquage, vous voudrez faire évaluer le système de refroidissement, qui est davantage sollicité lorsqu’on tracte de lourdes charges.

Conclusion

Voilà qui complète notre liste des points à surveiller lors de l’achat d’un VUS d’occasion. D’autres éléments sont également à considérer, mais certains trucs peuvent varier en fonction des besoins. N’hésitez pas à consulter des experts et soyez rigoureux lors du processus d’achat.