Meilleurs achats : les VUS compacts à se procurer en 2026

Le segment des VUS compacts est le plus convoité de l’industrie automobile. Si les utilitaires sous-compacts sont de plus en plus populaires (voir notre palmarès à ce sujet), ne vous détrompez pas; les acheteurs n’en ont que pour les modèles de format compact.

C’est compréhensible, car en toute franchise, il faut avouer que ce sont des véhicules hyper pratiques, sans être trop encombrants. Ils proposent, en prime, des comportements routiers fort appréciables en matière de confort, sans compter que les efforts déployés par les constructeurs au fil des années pour rendre leurs mécaniques plus frugales ont porté leurs fruits.

Bref, les VUS compacts offrent d’excellents compromis aux consommateurs.

Tellement que c’est souvent avec ces véhicules que les constructeurs jouent leur réputation. Les volumes de ventes sont très importants; les enjeux, majeurs. Sans surprise, c’est là que les acheteurs ont le plus de choix. Tout cela rend la sélection d’un modèle plus périlleuse, car plus il y en a, plus il est facile de faire un mauvais choix. Voilà pourquoi nous vous offrons, encore cette année, notre liste des modèles les plus intéressants à se procurer dans cette catégorie. Les experts du groupe AutoTrader/AutoHebdo ont passé au peigne fin les propositions du segment afin de vous fournir leur évaluation.

Le premier modèle présenté est le grand gagnant de la catégorie. Il est suivi des autres qui méritent une sérieuse considération, puis de ceux qui traînent de la patte dans le créneau.

Gagnant : Toyota RAV4

Dire que le Toyota RAV4 est le meilleur achat du segment des VUS compacts, c’est comme affirmer que Shohei Ohtani est le meilleur joueur de baseball au monde. C’est une évidence. Ajoutez à cela que le Toyota RAV4 s’est refait une beauté pour 2026, ce qui le rend plus efficace que jamais. Bref, ses rivaux n’arrivent pas à suivre le rythme, un peu comme le reste des joueurs de baseball face à Ohtani.

En fait, pour établir un dernier parallèle avec le joueur des Dodgers de Los Angeles, il y a très peu de failles dans ce véhicule. Il est ironique de constater que les deux sont des produits japonais.

Le nouveau RAV4 en remet sur le plan de l’efficacité avec des motorisations mises à niveau et un système hybride plus performant. Le résultat concret, c’est que ses cotes de consommation sont encore plus faibles qu’auparavant. Ça varie d’une variante à l’autre, mais sachez que plusieurs affichent des moyennes inférieures à 6 litres aux 100 km.

Le grand changement en 2026, c’est qu’il n’y a plus de variantes uniquement à essence. Tous les modèles sont hybrides. Mieux, la version hybride rechargeable PHEV offre plus de puissance (324 chevaux plutôt que 302) et, surtout, plus d’autonomie électrique (80 km plutôt que 68).

La gamme compte aussi sur des nouveautés, à savoir les déclinaisons Woodland (une version Trail améliorée) et la version GR Sport, qui va bientôt s’ajouter à la famille. Cette dernière marque une nouveauté pour la famille Toyota, soit un traitement situé entre celui d’un modèle régulier et celui d’un modèle GR. Oui, la division Gazoo Racing s’est impliquée pour façonner une version du nouveau RAV4.

Bref, vous avez l’embarras du choix avec ce produit. Sur le plan de la fiabilité, la mécanique ne nous inquiète pas, mais il importe de rappeler que Toyota a accumulé quelques faux pas ces dernières années, si bien qu’il convient de garder cela en tête. Une location plutôt qu’un achat serait de mise.

Motorisation

• 4-cylindres de 2,5-litres, hybride, 236 chevaux.
• 4-cylindres de 2,5-litres, PHEV, 324 chevaux, autonomie de 80 kilomètres.

Autre choix : Subaru Outback

En voilà un qui a fait jaser la planète depuis l’été dernier. Subaru a présenté une nouvelle génération pour 2026 et, le moins que l’on puisse dire, c’est que cette dernière a fait jaser plus que tout autre avant. La raison ? Le style, très controversé. Si plusieurs vont s’y habituer, certains ont encore mal au cœur en jetant un coup d’œil au modèle, surtout à sa devanture.

On a souvent reproché à Subaru son immobilisme en matière de design. D’accord, le nouveau venu adopte un style qui détonne, mais on ne peut pas reprocher à la marque de ne pas avoir osé. S’il y a un bémol, c’est qu’en personne, c’est moins dérangeant que sur des photos. Et de l’intérieur, on n’y pense même plus.

Ce qui frappe avec ce nouveau design, c’est que malgré le fait que le modèle conserve un tant soit peu ses proportions de familiale haute sur pattes, l’Outback a de plus en plus les allures d’un VUS. Qu’à cela ne tienne, c’est ce qu’il est, avec tous les avantages que cela implique sur le plan de la praticité.

Quant aux qualités du modèle, elles n’ont pas été affectées. Le rouage intégral symétrique à prise constante de Subaru est toujours de la partie, tout comme ses capacités hors route intéressantes avec la fonction X-Mode. Eh oui, au menu, la variante Wilderness est de retour, elle qui propose une garde au sol relevée, des plaques de protection et tout le nécessaire pour aller s’aventurer un peu plus loin en nature.

À bord, un vent de modernité a soufflé sur l’habitacle et, esthétiquement, c’est plus réussi qu’à l’extérieur. La bonne nouvelle, c’est que vous y passerez 95 % de votre temps.

Un excellent choix si le RAV4 ne vous dit rien et que le cœur ne vous lève pas en regardant l’Outback. Surveillez l’horizon pour l’arrivée d’une version hybride. Rien de confirmé, mais rien de démenti.

Motorisation

• 4-cylindres de 2,5-litres, 180 chevaux, 178 livres-pieds de couple
• 4-cylindres turbo de 2,4-litres, 260 chevaux, 277 livres-pieds de couple.

Autre choix : Honda CR-V/CR-V Hybrid

En découvrant l’identité du troisième modèle du podium dans cette catégorie, on réalise à quel point les consommateurs sont gâtés. Le Honda CR-V, avec ses qualités, pourrait dominer n’importe quel autre segment. Depuis plus de 25 ans, ce modèle offre aux consommateurs ce qu’ils recherchent : un côté pratique, une conduite coulée et confortable, ainsi qu’une fiabilité exemplaire.

Avec le CR-V, vous avez toujours le choix d’une variante à essence, mais l’offre hybride occupe aussi une grande place et le constructeur mise énormément là-dessus. Elle représente la majorité des ventes du modèle et l’on peut le comprendre, elle qui garantit une moyenne de consommation de moins de 6,5 litres aux 100 km.

Parmi les forces du CR-V, on note un espace de chargement de 2166 litres une fois les sièges arrière rabaissés. Il est en prime de 1113 litres avec la deuxième banquette en place, ce qui est exceptionnel (2030 et 1028, dans l’ordre pour les versions hybrides).

Ce qui l’empêche de s’élever, c’est son manque de personnalité. La nouvelle version TrailSport vient ajouter un peu de punch, mais ce modèle est plus gris que ses principaux rivaux. Ses propriétaires ne s’en plaignent toutefois pas. La clientèle du CR-V est fidèle.

Motorisation

• 4-cylindres turbo de 1,5-litre, 190 chevaux, 179 livres-pieds de couple.
• 4-cylindres de 2,0 litres-hybride, 204 chevaux, 247 livres-pieds de couple.

Autre choix : Ford Bronco Sport

Avec la disparition graduelle de l’Escape en 2026, c’est vers le Bronco Sport que les amateurs à la recherche d’un VUS compact Ford devront se tourner. Ce modèle séduit d’abord en raison de sa bouille sympathique et de ses allures de baroudeur. Ce VUS joue ses cartes différemment de ses rivaux et ça lui va bien, car il n’a pas les outils pour rivaliser avec eux autrement. En se montrant plus joueur et plus aventurier, il attire une clientèle qui recherche un peu plus de panache.

Pour ceux qui aiment s’aventurer sur les sentiers, la version Badlands, avec ses amortisseurs Bilstein, son différentiel pouvant être bloqué et ses plaques de protection, se montre convaincante.

Autrement, l’expérience au volant demeure correcte, sans plus, tout comme la prestation de la mécanique.

Avec un produit Ford, a-t-on besoin de le rappeler, il faut jouer de prudence et louer plutôt que d’acheter. La compagnie a dominé la colonne des rappels automobiles en 2025 avec 153 campagnes, un record absolu.

Un conseil : ne limitez pas vos essais routiers de candidats potentiels sans essayer d’autres modèles de la catégorie. Cette recommandation s’applique d’ailleurs à la majorité des véhicules de cette catégorie.

Motorisation

• 3-cylindres EcoBoost de 1,5-litre, 180 chevaux et 200 livres-pieds de couple.
• 4-cylindres EcoBoost de 2,0-litres, 250 chevaux et 280 livres-pieds de couple.

Autre choix : Kia Sportage/Sportage Hybrid/Sportage PHEV

Enfin, comme cinquième choix honorable dans cette catégorie hautement convoitée, il faut mentionner l’attrait que peut représenter le Kia Sportage. Lors de sa dernière refonte, survenue pour l’année 2023, le modèle a pris du volume au point qu’il offre aujourd’hui l’un des habitacles les plus spacieux de sa catégorie. Les volumes de chargement sont de 1121 litres derrière la deuxième rangée, 2098 derrière la première.

Le cocon respire la qualité, mais il faut aimer les écrans, car c’est ce qui domine la présentation. La grande force du modèle, c’est qu’il propose trois types de motorisation, soit essence, hybride et hybride rechargeable. L’embarras du choix, selon vos goûts, vos besoins et votre réalité.

Motorisation

• 4-cylindres de 2,5-litres, 187 chevaux et 178 livres-pieds de couple
• 4-cylindres de 1,6-litre, hybride, turbo, 231 chevaux, 258 livres-pieds de couple
• 4-cylindres de 1,6-litre, hybride (PHEV) : 268 chevaux, 258 livres-pieds de couple, autonomie électrique de 55 km.

Mentions honorables

La catégorie des VUS compacts compte une douzaine de modèles. Il y a plus de cinq choix intéressants dans le segment, on s’entend là-dessus. Certains modèles vieillissent, ce qui ne les aide pas à s’imposer. C’est le cas du Mazda CX-5, par exemple, mais attention, ce dernier fait peau neuve cette année, si bien que son classement pourrait changer l’année prochaine. Surveillez son arrivée en concession.

Le Mitsubishi Outlander est un autre produit qui mérite une attention particulière, lui qui a profité de retouches au cours des 15 derniers mois. La variante PHEV, entre autres, offre désormais 72 kilomètres de liberté électrique.

Le cousin du Kia Sportage, le Hyundai Tucson, demeure un choix intéressant, si son style vous plaît davantage que celui du Sportage. Les offres sont très similaires.

Chez Volkswagen, le nouveau Tiguan n’a pas profité d’une assez grande visibilité auprès de notre équipe en raison de son caractère nouveau. Il pourrait grimper dans notre palmarès de 2027. Surveillez-le de près.

Et n’oublions pas Jeep qui ramène le Cherokee dans ce segment cette année.

Du côté électrique, il est difficile de passer sous silence le Chevrolet Equinox EV, qui a séduit de nombreuses familles. La variante à essence de ce modèle n’est pas inintéressante non plus, mais elle manque d’arguments pour convaincre.

Bref, vous le voyez, ce n’est pas le choix qui manque, ce qui est une excellente nouvelle pour le consommateur.

Prenez le temps de bien magasiner et d’essayer le plus de modèles possible pour procéder par élimination. Évaluez clairement vos besoins et évitez les variantes les plus coûteuses. L’équilibre se situe souvent au milieu d’une gamme.