Achat d’un premier véhicule électrique : 10 conseils pour ne pas se tromper

Généralement, lorsqu’on envisage l’achat d’un véhicule électrique, c’est qu’on s’intéresse à cette technologie depuis un certain temps. On souhaite réduire notre empreinte, passer à une nouvelle réalité, éliminer notre consommation d’essence, etc. Le geste n’est pas le résultat d’un coup de tête.

Cependant, la situation mondiale actuelle vient changer les choses. Avec le conflit au Moyen-Orient, on ne sait pas où la hausse des prix de l’essence va s’arrêter. Vous n’êtes pas seuls à avoir eu le souffle coupé en voyant le prix à la pompe grimper fortement au cours du dernier mois. Depuis le déclenchement du conflit en Iran, le prix du litre d’essence a grimpé de 50 à 70 cents dans plusieurs régions du Québec. À bien des endroits, on a franchi la barre des 2,00 $ le litre.

Et selon les experts, tant que le conflit perdure et que le détroit d’Ormuz reste sous tension, rien n’indique que les prix redescendront de sitôt.

Conséquemment, des milliers de consommateurs qui ne considéraient pas du tout, du moins pour l’instant, l’achat d’un véhicule électrique commencent sérieusement à y penser. Si c’est votre cas, ce qui suit pourrait vous intéresser, car vous nagez probablement dans une mer inconnue et avez de nombreuses questions. En effet, avant de signer un contrat, que doit-on vérifier lorsqu’on s’intéresse à un véhicule électrique ? Qui doit-on écouter ? Prend-on la bonne décision ? Et si les prix à la pompe baissent fortement au cours des prochaines semaines, vais-je regretter ma décision ?

Autant de questions légitimes qui méritent des réponses.

Ainsi, si vous considérez, depuis peu, l’achat d’un premier modèle électrique, mais que cet univers vous inquiète un peu, voici 10 conseils susceptibles de vous aider tout au long de ce processus.

Conseil numéro 1 : évaluez vos besoins réels

Avant de mettre les pieds chez un concessionnaire, une question toute simple : combien de kilomètres faites-vous en moyenne par jour ? L’aller-retour au boulot, les courses à l’épicerie, l’école, les activités des enfants, etc. Additionnez tout cela. Pour la grande majorité des gens, on parle de moins de 80 km par jour. Pourquoi cet exercice ? Pour vous faire réaliser qu’un modèle qui offre 350 kilomètres d’autonomie, même si cela peut paraître, peu, va amplement répondre à vos besoins hebdomadaires, avec, au pire, une recharge par semaine.

Le piège le plus courant chez les nouveaux acheteurs, c'est de surestimer leurs besoins en autonomie, ce qui les amène à rejeter un modèle qui n’offre « que » 400 km d’autonomie.

Assurez-vous d'abord de savoir ce dont vous avez vraiment besoin ? Ça va élargir votre choix de véhicules.

Conseil numéro 2 : ne sous-estimez pas l’importance de la recharge à domicile

C’est ici que la réalité diffère complètement de celle d’un véhicule à essence. Avec un véhicule électrique, vous pouvez « faire le plein » chaque nuit à la maison, sans jamais mettre les pieds dans une station-service. Et comme on l’a mentionné, vous pouvez la faire uniquement lorsque c’est nécessaire. Ça n’exige aucun effort de votre part. Une simple prise de niveau 2 (240 volts, comme celle de votre sécheuse) et le tour est joué. Le coût de la borne et de son installation (environ 1200 $) s’amortit rapidement.

Si vous habitez en appartement et n’avez pas accès à une borne, c’est un point à considérer avant d’acheter. Où sont les bornes près de votre domicile ? Sont-elles facilement accessibles et fiables ? L’objectif n’est pas de se compliquer l’existence non plus.

Conseil numéro 3 : renseignez-vous sur les incitatifs gouvernementaux

Avant de négocier le prix de vente du modèle qui vous intéresse, renseignez-vous sur les programmes d’aide disponibles. Au fédéral, le retour des incitatifs en février dernier peut vous permettre de réduire la facture de 5000 $ à condition que le prix de vente final du modèle convoité soit inférieur à 50 000 $. Au Québec, vous avez pour le moment droit à 2000 $ supplémentaires via le programme Roulez vert.

Ces montants peuvent faire une différence considérable sur la facture finale.

Conseil numéro 4 : comprenez la différence entre autonomie annoncée et autonomie réelle

Les chiffres d’autonomie affichés par les fabricants sont mesurés à la suite de tests effectués sous des conditions idéales. Avec le genre d’hiver que l’on connaît, il faut s’attendre à perdre entre 25 % et 40 % de cette autonomie. Ce n’est pas un défaut : c’est la réalité du froid sur les batteries. Un modèle annoncé à 450 km peut vous en donner 280 à 300 km en hiver. Ce n’est généralement pas un problème au quotidien (Conseil numéro 2), mais il est important de le savoir si vous magasinez un modèle en fonction de vos besoins minimaux.

Conseil numéro 5 : la planification des longs trajets

Le plus grand changement avec un véhicule électrique concerne les longs trajets. Fini l’arrêt-éclair de cinq minutes à la station-service. Une recharge qui fait passer le niveau d’énergie de 10 % à 80 % prend souvent 30 minutes, voire 45 minutes, sur une borne rapide de niveau 3. Ce n’est pas dramatique, mais il faut tenir compte de cette nouvelle donne afin de ne pas être déçus. Il faut repenser sa façon de se déplacer et envisager les voyages autrement. On planifie des pauses-repas ou des arrêts pour un bon café et une bonne discussion.

La bonne nouvelle, c’est que le réseau de recharge au Québec s’est considérablement étoffé ces dernières années. Une quantité d’applications, en plus du système de navigation de votre véhicule, vous indique où se trouvent les bornes. Les systèmes GPS des modèles calculent même les arrêts si la destination souhaitée est plus éloignée que l’autonomie restante.

Conseil numéro 6 : ne vous fiez pas uniquement au prix d’achat

Un véhicule électrique coûte souvent plus cher à l’achat qu’un modèle similaire à essence. Mais le coût total de possession, lui, raconte une autre histoire. L’électricité coûte une fraction de ce qu’on dépense en essence. Les frais d’entretien sont souvent inférieurs : pas d’huile à moteur, pas de filtres, moins de pièces mécaniques soumises à l’usure, etc. Une étude de CAA a démontré que les propriétaires de véhicules électriques économisent en moyenne entre 1500 $ et 2500 $ par année par rapport à la possession d’un véhicule à essence équivalent, et ce, même avant la flambée actuelle des prix du carburant.

Ainsi, une fois les mensualités bien calculées, comparez ce que coûterait un véhicule neuf à essence de catégorie similaire, avec les coûts en essence, avec la mensualité du modèle électrique. Vous allez en arriver à une conclusion qui risque de vous étonner.

Conseil numéro 7 : le bon type de véhicule selon votre style de vie

L’offre de véhicules électriques n’a jamais été aussi riche et variée. Des berlines, des VUS de tous formats, des camionnettes, des véhicules de luxe, etc. Pratiquement chaque segment est maintenant couvert. Voilà pourquoi il est important de bien évaluer vos besoins. Ne vous laissez pas influencer par ce que le voisin ou le beau-frère possède et vante comme la huitième merveille du monde.

Si vous avez une famille, un VUS électrique comme le Hyundai Ioniq 5 répondra à vos besoins. Sachez que le volume de chargement d’un modèle compact est souvent plus généreux que celui d’un modèle à essence similaire, en raison de la configuration électrique.

Et pour en revenir au conseil numéro 1, évaluez vos besoins en « nombre de kilomètres » par semaine. Évitez de payer un surplus pour un produit qui va vous offrir 100 km de plus, mais dont vous n’aurez besoin qu’une ou deux fois par année.

Conseil numéro 8 : un essai routier avant d’acheter

Ça semble évident, mais beaucoup de gens sautent cette étape. L’expérience de conduite d’un véhicule électrique est fondamentalement différente de celle d’un modèle à essence. La récupération d’énergie au freinage, la conduite à une pédale, la réponse quasi instantanée de l’accélérateur, l’absence de vibrations du moteur au ralenti : tout cela peut surprendre, parfois déstabiliser, ou encore séduire.

Certains conducteurs font demi-tour après un premier essai moins convaincant. D’autres ont besoin de quelques sorties pour s’adapter. Faites l’essai de plus d’un modèle, sous des conditions réelles. Et essayez plus d’un modèle. Même si la conduite va se ressembler, les paramètres de chaque véhicule diffèrent, notamment la sensation de freinage.

Informez-vous également de la garantie de la batterie. C’est souvent ce qui inquiète les premiers acheteurs, mais sachez que la plupart des fabricants offrent des garanties de 8 ans ou de 160 000 km. Avant d’acheter, vérifiez exactement ce que couvre la garantie de la batterie et dans quelles conditions. Une dégradation anormale sous le seuil garanti (souvent fixé à 70 % de la capacité originale) doit être couverte.

Conseil numéro 9 : parlez à des propriétaires actuels

Les véhicules électriques sont très populaires auprès des passionnés, si bien qu’il existe des groupes Facebook pour tous les modèles commercialisés sur le marché. Si vous envisagez d’acheter un Chevrolet Equinox EV ou une Fiat 500e, abonnez-vous à la page du modèle qui vous intéresse, puis posez des questions et discutez avec des propriétaires. Vous pourrez ainsi obtenir des réponses à vos interrogations et vous présenter en concession avec un bagage de connaissances.

Vous allez surtout savoir si vous avez fait le bon choix avant même de vous déplacer.

Conseil numéro 9 : un modèle d’occasion ?

La dépréciation de certains véhicules électriques demeure importante. Si vous envisagez un achat et souhaitez conserver le modèle à long terme, il est moins risqué d’opter pour un produit neuf. En revanche, si vous n’êtes pas certains quant à l’avenir, vous pouvez toujours opter pour un modèle d’occasion. On le mentionnait, les garanties qui couvrent les batteries sont solides et les premières données relatives à leur longévité indiquent qu’il n’y a pas vraiment d’inquiétudes à y avoir de ce côté.

Si vous souhaitez passer à un modèle électrique pour réduire votre facture de carburant, vous pourriez faire d’une pierre deux coups en optant pour un modèle d’occasion.

Conclusion

La hausse du prix de l’essence, liée au conflit en Iran, risque de favoriser la vente de modèles électriques. Elle force des milliers de Québécois à considérer sérieusement cette option qu’ils ignoraient peut-être jusqu’ici. Ceux qui hésitaient sont assurément plus convaincus que jamais.

Si c’est votre cas, il n’est pas trop tard. En fait, le moment ne pourrait pas être plus propice.