Les grandes berlines ont la vie dure avec Tesla et son modèle S qui ont volé bien des ventes aux berlines de luxe. Résultat : seulement 145 A8 vendue au Canada en 2018. Audi a présenter une version renouvelée l’an dernier qui nous revient sans changement majeur pour 2020.
Au Canada, seule la version L est au catalogue. À plus de 5,3 mètres, elle est imposante, cette A8, et n’est plus seulement faite d’aluminium. Audi a jouté de l’acier à très haute résistance, du magnésium et même un peu de fibre de carbone pour rigidifier encore plus la structure. Toutefois, les changements sont très subtiles. Vous pouvez passer devant un nouveau modèle sans même le voir. On note une plus large calandre qui donne un air encore plus solennel. On peut aussi différencier la plus récente génération par les roues de 20 pouces au style différent. Le genre de voiture idéal pour transporter un membre de corps diplomatique, mais conservant toujours un profil bas.
Audi a écrit le livre sur la définition du luxe, de l’intégration de la beauté et de la finition automobile. Inutile de vous dire que la version L est très spacieuse avec trois mètres entre les axes avant et arrière laissant un espace béant aux passagers arrière. Le style général reprend celui de l’A6, qui a elle aussi fait peau neuve il y a deux ans. Il y a une paire d’écrans dans la console centrale et le cockpit virtuel de 12,3 pouces devant le conducteur qui propose des informations sur la conduite. L’écran supérieur de 10 pouces dans la console permet d’accéder aux divers menus comme radio, navigation, média et autres alors que l’écran inférieur de 8,6 pouces prend en charge la climatisation/chauffage, les sièges chauffants et autres éléments reliés au confort. Les écrans fonctionnent par un retour haptique qui vous envoie une petite vibration dans le doigt. Il y a beaucoup de technologie, mais c’est relativement simple. Vous avez une quantité industrielle d’éléments de sécurité tant actif que passif. Il y a de série les phares adaptatifs, régulateur de vitesse adaptatif, avertisseurs d’obstacle latéral et de sortie de voie, assistance au maintien de voie, assistance à la direction en manœuvre d'évitement, avertisseur de collision imminente avec reconnaissance des piétons et freinage autonome, reconnaissance des panneaux de signalisation, affichage tête haute et j’en passe.
La mécanique de base est un V6 3,0 litres turbo avec hybridation légère qui prend la forme d’une batterie de 48 volts qui fournit 335 chevaux et 369 lb-pi de couple. Ce système a été conçu pour aider les moteurs à essence à atteindre leur vitesse optimale le plus rapidement possible afin de stimuler les économies de carburant et de rouler en roue libre sur l’autoroute. Et nos essais démontrent que cela fonctionne plutôt bien : moyenne de consommation qui avoisine les 10 litres aux 100 km avec naturellement la présence du système quattro. Une version S8 avec le V8 turbo est attendue plus tard cette année. Elle devrait approcher les 560 chevaux et offrir un style général un peu plus agressif.
La suspension pneumatique rend la conduite extrêmement confortable et les quatre roues motrices passent au travers de l’hiver et des pires intempéries avec le sourire.
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