Il s’agit probablement de notre catégorie préférée. Parmi la vingtaine de journalistes automobiles qui votent chaque année pour les Prix AutoHebdo, il y a des vétérans de l'industrie, des rédacteurs débutants, des parents, des célibataires et des jeunes filles, et tout ce qu'il y a entre les deux, et bien que nos vies puissent être très différentes, nous avons tous une chose en commun : nous aimons conduire.
Cette catégorie regroupe certaines des voitures les plus amusantes à conduire, notamment la Toyota GR Corolla, gagnante l'an dernier, ainsi que la Honda Civic Type R, la Hyundai Elantra N, la Nissan Z, la Volkswagen GTI/Golf R, la Subaru WRX, la Ford Mustang, la Mazda MX-5 et bien d'autres encore. Cette année, c'est l'Acura Integra Type S 2025 qui a été élue meilleure voiture de performance grand public par nos experts.
Acura a suscité la controverse en ressuscitant le nom Integra. De nombreux amateurs se sont insurgés, estimant que la marque avait sali le nom de ce qui est sans conteste l'une des meilleures voitures compactes sportives issues du Japon de son époque. Il est clair aujourd'hui que la division luxueuse de Honda savait ce qu'elle faisait, en particulier lorsqu'elle a présenté la Type S pour l'année-modèle 2024.
Bien qu'il s'agisse d'un clone mécanique de la Civic Type R, l'Integra Type S a sa propre personnalité. En fait, elle a plus en commun avec la Civic Type R FK8 de la génération précédente qu'avec l'actuelle itération FL5.
Alors que la Civic Type R a une allure plus spectaculaire, l'Integra Type S projette un style plus mature. Bien que les préférences en matière de style soient personnelles, la qualité de l'habitacle de la voiture est indéniable. La disposition du tableau de bord et les matériaux utilisés sont élégants et fonctionnels. Il y a beaucoup d'espace à bord pour tout et tout le monde – c'est un endroit agréable à vivre lors d'une balade en voiture. Et l’agrément de conduite est ce que cette voiture fait de mieux.
Propulsée par un petit bijou de moteur 4-cylindres turbocompressé de 2,0-litres, l'Integra Type S est doté d'une puissance de 320 chevaux (cinq de plus que la Type R) et d'un couple de 310 lb-pi. Ce moteur est remarquable dans la façon dont il produit et livre sa puissance. Il répond à l'accélération avec une urgence imparable, et ce n'est qu'un début. Contrairement à toutes les autres voitures de la catégorie, à l'exception de la Civic Type R, le moteur est soutenu par certaines des composantes mécaniques les plus éloquentes disponibles à l'achat aujourd'hui.
Tout d'abord, la boîte de vitesses manuelle à six rapports est la seule disponible. Affûtée et réglée à la perfection, elle est commandée par l'un des leviers de vitesses les plus conviviaux et les plus gratifiants du marché, y compris celui de la Porsche 911 GT3 de plus de 250 000 $. Enfin, le différentiel avant hélicoïdal mécanique à glissement limité inclus est une bénédiction. Aucune autre voiture à traction (avant) n'est plus excitante à pousser à fond lorsque le moteur monte en régime et que le conducteur passe les vitesses, tandis que le différentiel s'engage à fond pour exploiter la puissance disponible. La simple description de cette séquence suffit à donner la chair de poule à un passionné de conduite.
L'Acura Integra Type S est également équipée d'amortisseurs adaptatifs et d'une suspension avant à jambes de force à deux axes. Grâce à cette configuration, la voiture est à l'aise sur la route comme sur la piste. En bref, les capacités de maniabilité de cette voiture dépassent le niveau d'audace du conducteur moyen. Comme la plupart des trajets ne se déroulent pas sur un circuit fermé, la Type S brille par son raffinement et son confort, surtout par rapport à la Type R. La direction est télépathique et le freinage est immédiat et puissant.
Il y a bien d'autres choses à saluer. En conclusion, achetez-en une avant qu'elle ne disparaisse pour de bon.
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