Le voilà enfin ce premier véhicule multisegment basé sur la nouvelle plateforme Large de Mazda, le premier destiné au marché nord-américain. Cette architecture conçue pour ce quatuor de multisegments de taille intermédiaire a toutefois été divisée en deux : le CX-60 et le CX-80 pour l’Europe et d’autres marchés à l’échelle internationale et le CX-70 et le CX-90 pour l’Amérique du Nord.
On a déjà pu découvrir de quoi est capable le CX-60 à motorisation hybride rechargeable plus tôt en 2022, et ce, même s’il ne débarquera jamais chez nous. Mais, à partir de maintenant, il faudra surveiller de quoi est capable ce remplaçant du CX-9, la division nipponne qui ne peut pas conserver deux véhicules à trois rangées de sièges au sein de son alignement pour bien longtemps.
Dès le premier coup d’œil, la ressemblance avec le CX-60 – le seul autre véhicule de la série qui a déjà été dévoilé – saute aux yeux. À l’avant, le bouclier dévoile une grille de calandre plus imposante que sur le CX-60, ce qui ne laisse pas beaucoup de place pour les blocs optiques, mais les designers de la marque ont trouvé malgré tout le moyen de rendre ce faciès harmonieux. Comme c’est le cas depuis quelques saisons déjà, les phares sont intégrés à même ce grillage à l’avant, un traitement qui avait déjà été observé sur le CX-60 européen.
De profil, le nouveau venu propose un design qui n’a plus rien à voir avec le CX-9 sortant qui, rappelons-le, était basé sur une plateforme à roues avant motrices. Le CX-90, à l’instar des trois autres multisegments basés sur la plateforme Large, se distingue de son prédécesseur par ce long capot et cette cabine reculée vers l’arrière, un signe que le véhicule priorise la propulsion (ou les roues arrière motrices si vous préférez). Bien entendu, le VUS le plus imposant de la gamme sera commercialisé avec un rouage intégral, une quasi-obligation au nord du 49e parallèle de nos jours.
Derrière, les habitués des récents modèles ont peut-être déjà reconnu le design des feux arrière du CX-60 ou même ce lien familial avec le CX-50 par exemple. Bien campé sur des jantes de 21 pouces, le CX-90 a fière allure lorsqu’on l’observe de profil, tandis que ce petit grillage sur les ailes avant sert également à annoncer ce qui se trouve sous le capot : une mécanique hybride rechargeable que nous avons pu testé plus tôt en 2022 ou cette toute nouvelle mécanique 6-cylindres en ligne turbo aidée par un système hybride léger logé entre le bloc thermique et la nouvelle boîte de vitesses automatique à huit rapports.
Le nouveau bloc 6-cylindres en ligne d’une cylindrée de 3,0-litres développe une puissance de 340 chevaux et un couple de 369 lb-pi, ces chiffres qui sont uniquement possibles avec de l’essence super dans le réservoir.
L’autre option est de sélectionner le groupe motopropulseur hybride rechargeable – ou « PHEV » comme de plus en plus de gens les appellent – qui troque le 6-cylindres pour un moteur 4-cylindres turbo de 2,5-litres, un moulin déjà bien connu du public nord-américain. Ce dernier travaille de concert avec un moteur électrique et un bloc de batteries d’une capacité de 17,8 kWh, et développe 322 chevaux et 369 lb-pi de couple.
Au moment d’écrire ces lignes, le constructeur n’avait pas fourni d’autonomie en mode purement électrique, mais il est clair que le véhicule en proposera une. Espérons tout de même que cette distance soit dans la bonne moyenne des autres VUS PHEV sur la route.
Mentionnons aussi que cette nouvelle boîte automatique à huit rapports avec possibilité de changer soi-même les rapports, sort des ateliers de Mazda sans convertisseur de couple, une solution qui, selon les dires de Mazda, aiderait à optimiser l’efficacité du véhicule.
À l’intérieur, les premiers clichés montrent un habitacle largement inspiré de celui qui habille le plus petit CX-60 de l’autre côté de l’Océan Atlantique. La planche de bord au dessin plus technique que fluide s’assoit sur une console de centrale large avec ce pommeau très large de la boîte de vitesses, ces deux porte-gobelets et toute la quincaillerie nécessaire pour accéder à l’écran central où le système d’infodivertissement trône.
Bien sûr, la sécurité est au menu avec une très longue liste de dispositifs de sécurité et d’aide à la conduite disponibles.
Ce nouveau modèle plus cossu pour la marque Mazda est attendu avant la fin de l’année chez nous. Les prix et autres détails concernant sa commercialisation seront divulgués plus tard cette année.